Controverse autour de la création d’une forêt primaire dans les Ardennes

Depuis quelques années déjà, la question de la création d’une forêt primaire dans les Ardennes belges et françaises persiste et suscite un débat continu.

En effet, depuis le printemps 2022, le botaniste Francis Hallé et son association ambitionnent de créer une forêt primaire de 70 000 hectares dans les Ardennes belges et françaises. Cette forêt primaire transfrontalière, qui s’étendrait jusqu’au Parc Naturel Régional des Ardennes, resterait intacte et préservée de toute activité humaine pendant environ 800 ans.

En conséquence, les habitants des Ardennes ne pourraient plus profiter de leur patrimoine pour des loisirs tels que la randonnée, la cueillette, la chasse, la pêche, le VTT, et d’autres activités touristiques, sans oublier l’aspect économique. Pour le député Fontaine, « Les communes frontalières se reposent sur deux facteurs économiques importants. Le premier, c’est la chasse et le second c’est l’exploitation forestière. Sans ces rentrées financières, les communes qui sont déjà en grande difficulté, vont l’être encore plus et ne vont pas pouvoir fonctionner. »  En outre, la préservation de la forêt des Ardennes est essentielle pour l’économie locale, car elle constitue un pilier crucial pour le développement des Ardennais. Empêcher leur exploitation de cette espace risquerait probablement de compromettre le progrès économique de la région. La forêt est et demeure un patrimoine des Ardennes, pour les Ardennais, et implémenter ce projet reviendrait à effacer leurs souvenirs de ce lieu.

Suite aux déclarations du député Pierre Cordier, de la sénatrice des Ardennes, Else Joseph, et du maire de Charleville-Mézières, Boris Ravignon, le ministre de la Transition écologique et de la Cohésion des territoires, Christophe Bechu, a récemment affirmé qu’il ne contredira pas les élus locaux concernant la création d’une forêt primaire dans les Ardennes. Il a clairement indiqué : « Je vous confirme, Monsieur le maire, qu’il n’existe pas de projet porté ou soutenu par l’État de création d’une forêt primaire sur le territoire des Ardennes« .

Fortement préoccupé par la question de la nature et de l’environnement, le député Fontaine a rencontré le député Pierre Cordier et le vice-président du Parc Naturel Régional, Brice Fauvarque, ce jeudi 21 mars à Couvin pour marteler leur opposition à cette forêt primaire dans les Ardennes belges et françaises. Les trois hommes ont décidé d’unir leurs voix afin de rejeter ce projet que le député Cordier qualifie de « dingue ». Lors d’une interview accordée à la RTBF, ils ont clairement exprimé leurs positions à ce projet.

Pour le député Fontaine et son homologue français, une forêt primaire mettrait fin au développement économique des Ardennes, menacerait la gestion durable des forêts et priverait les citoyens d’un accès à la forêt pour leurs loisirs.